"Мы обнаружили, что управление столкнётся со значительными трудностями с выполнением в полном объёме своего плана по замене МКС на коммерческие станции на низкой околоземной орбите к 2028 году", - говорится в докладе.
Инспектор также отметил, что для продолжения эксплуатации потребуется выделять большие средства на поддержание работы её компонентов, оборудования и обновление систем. Важным, по мнению инспектора, остаётся продолжение поисков новых дыр в обшивке МКС и расследование причин их появления.
В документе подчёркивается, что "исследования, необходимые для долгосрочных миссий к Луне и Марсу, не будут проведены к 2030 году, планируемой дате окончания эксплуатации МКС".
Срок эксплуатации МКС истекает в 2024 году. NASA планирует продлить срок эксплуатации станции до 2030 года, чтобы обеспечить переход с использования МКС к работе своих астронавтов на созданных коммерческих станциях. Для продления работы станции необходимо подписание соглашения всеми странами-участницами проекта, в том числе Россией.
31 декабря 2021 года глава NASA Билл Нельсон сообщил, что администрация президента США Джо Байдена одобрила продление соглашения об использовании МКС до 2030 года.
В 2019 году NASA анонсировало проект Commercial LEO Destinations (CLD), в рамках которого частные аэрокосмические компании получат финансирование для создания "экономической среды" на низкой околоземной орбите. Одним из важных пунктов, согласно докладу, является создание космических станций для транспортировки коммерческих грузов и проведения научных экспериментов.
В плане управления по переходу от эксплуатации МКС к использованию коммерческих станций на низкой околоземной орбите, опубликованном в январе этого года, отмечалось, что к 2030-м годам NASA будет покупать по крайней мере два места на коммерческих космических станциях для проведения на них различной научной деятельности.
